新生児の頭蓋骨の段差とは？対処法と予防法について

新生児の頭蓋骨に段差ができることは珍しくありません。この段差が放置されると成長に影響を与えることもあります。そこで、今回は新生児の頭蓋骨の段差について、対処法や予防法について詳しく解説します。

新生児の頭蓋骨の段差とは？

新生児が分娩時に頭の形が崩れたり、長時間同じ姿勢で寝ていたりすると、頭蓋凸凹（体位性斜頭）が生じます。このため、赤ちゃんの頭が平らになったり、突出したりすることがあります。また、耳の位置がずれたり、顔が非対称になったり、片目が見えにくくなったりすることもあります。

頭蓋骨の構造と成長

新生児の頭蓋骨の隆起の原因と症状について説明する前に、赤ちゃんの頭蓋骨がどのように成長し、発達するのかを理解することが重要です。赤ちゃんの頭蓋骨は、いくつかの板と隙間によって構成されています。赤ちゃんの頭が長時間ある姿勢でいると、頭蓋骨を構成する骨が重なり始め、隙間が閉じていきます。そのため、頭蓋骨の形が崩れたり、平らになったりします。

原因・症状について

新生児の頭蓋骨の隆起には、いくつかの一般的な原因があります。これらは以下の通りです。

頭蓋骨の隆起の症状には、頭の片側が平らになったり、膨らんだりすることがあります。場合によっては、乳幼児の耳が押し戻されたり、下に落ちたりすることもあります。その他、片方の目が小さく見える、頭や顔が非対称である、特定の方向に頭を向けるのが難しいなどの症状があります。

頭蓋骨の段差を対処する方法

新生児に頭蓋骨の隆起の兆候が見られたら、すぐに医師または専門医に相談することが最善の方法です。医師は、赤ちゃんの頭蓋骨が影響を受けているかどうか、またその問題を治療する最善の方法を判断することができます。ここでは、医師から勧められる可能性のある方法をいくつかご紹介します。

産後のマッサージと運動

赤ちゃんの頭をマッサージしたり、やさしく引っ張ったりすることで、頭蓋骨を元の位置に戻すことができます。これらのエクササイズは、生後2ヶ月の間に行うことができます。また、赤ちゃんが寝ているときと遊んでいるときの姿勢を交互に変えることも大切です。そうすることで、頭蓋骨にかかる圧力が均等になるよう、赤ちゃんの頭を促します。

専門医による治療

医師は、赤ちゃんのための専門的な治療を受けるために、理学療法士、カイロプラクター、または頭蓋の専門家を紹介することがあります。これらの専門家は、問題の深刻さに応じて、頭蓋骨の隆起を治療するためにさまざまな方法を使用することができます。これには、頭蓋外操作/移動、カイロプラクティック頭蓋減圧、および/または頭蓋ヘルメット療法が含まれます。

子育てした親の声

赤ちゃんの頭蓋骨の凸凹を処理した多くの母親は、ポジティブな経験をしています。多くの方が治療後は下記のような声をよく聞きます。

多くのお母さんは、赤ちゃんの頭の位置を定期的に調整したり、動かしたりすることで、将来の頭蓋骨の凹凸を予防するのに役立っていることを実感しています。

頭蓋骨の段差を予防する方法

新生児の頭蓋骨の凹凸を防ぐ方法はありませんが、リスクを減らすために親ができることはいくつかあります。そのひとつが、おなかや横向きで寝る練習をすることで、頭に負担をかけず、頭蓋骨の凹凸を防ぐことができます。

おなかや横を向いて寝る練習

おなかや横向きで寝ることは、頭蓋骨の凸凹のリスクを減らすのに役立つ重要な習慣です。新生児は最初の数ヶ月間、ほとんどの時間を寝て過ごすので、仰向けではなく、おなかや横向きで寝るようにすることが重要です。

赤ちゃんを仰向けに寝かせると、頭や肩が圧迫されるような姿勢になります。この圧力が頭蓋骨の凸凹につながることもあります。そのため、赤ちゃんが寝るときは、お腹や横を向いた状態で寝かせるようにすることが大切です。そうすることで、頭に圧力がかかるのを防ぎ、安全を確保することができます。

適切なスワドリングと睡眠法

新生児の安全を確保するためには、適切なスワドリングと寝かせ方をすることが重要です。適切なスワドリングは、赤ちゃんが寝ている間にお腹や背中に転がるのを防ぐのに役立ちます。また、赤ちゃんが眠っている間、暖かく快適な状態を保つことができます。

新生児を抱っこするときは、軽くて通気性のよい素材を使うことが大切です。呼吸の妨げになるため、締め付けの強い毛布は使用しないでください。また、新生児の手足を縛らないようにすることも大切です（血行が悪くなる恐れがあります）。新生児を抱っこするときは、足が自由になり、腰が少し緩むくらいが安全です。

まとめ

頭蓋骨の隆起は新生児によく見られるもので、通常、何の治療もしなくても自然に治ります。ただし、頭蓋骨の隆起の兆候に気づいたら、できるだけ早く医師や専門医に相談することが大切です。赤ちゃんから目を離さないことで、頭蓋骨の隆起や長期的な害につながるその他の症状のリスクを軽減することができるのです。最終的には、赤ちゃんの安全が最優先であることを常に念頭に置き、赤ちゃんの安全を守ることが大切です。